为什么欧洲人把发明印刷术归功于古登堡，而不是毕昇？
实际上，毕昇发明活字印刷术后，这一技术并未能大范围流通。相反，从清代《四库全书》对印本记载的资料来看，中国通行的印刷术仍然以雕版为主，这一状况直到19世纪从德国引进在古登堡基础上发展而来的现代活字印刷术后才得到改变。也就是说，毕昇的印刷术不仅没能竞争过古登堡，甚至也没能竞争过本土的雕版印刷术。这又是为什么？
为什么毕昇发明的这么好的技术后来没有得到推广呢？辛德勇解释说，因为这其中的每一个步骤都很妨碍效率。这个工艺，就是挖个土都特别慢，更不要说刻薄如钱唇的字和涂料粘上之后活字印刷的技术了。字要稳固，意味着把它烧热了放在铁板上，烤化后把它按平，按平后等它凉了之后再印，而凉了它就凝固了，要想再印就得再用火烤，再把它拿下来。这实在太过麻烦。
从技术上讲，中国的活字印刷比起雕版印刷自然是进步的，但从商业形态上讲，它却是失败的。